花園出場を目指した「第９７回全国高等学校ラグビー大会」熊本県予選決勝戦が１１ 月２３日（木・祝）１５：００から熊本県民総合運動公園スポーツ広場で実施されました。
　今年は、６年振り１０度目の花園出場を目指す熊本西と、２年連続４度目の花園出場を目指す九州学院の対戦になりました。両校は６月の高校総体の決勝戦で対戦し、その試合は熊西が２６－８で九学に勝利。その熊西は１月の新人戦、４月の協会長杯、６月の総体を制し、今年は県内の公式戦では無敗で迎えた決勝戦となりました。
　また今回、会場には多くの来場者が来られる決勝戦に合わせて、熊本国際スポーツ大会推進事務局の協力により、あと２年後に迫った「ラグビーワールドカップ2019」熊本開催のＰＲブースが出展されました。ブースではラグビーワールドカップ2019日本大会公式サポーターズクラブのＰＲや、１２月３日にえがお健康スタジアムで開催されるジャパンラグビートップリーグのＰＲが行われました。

 

　決勝戦、前半は九学が開始早々トライを決めて先制しましたがその後、熊西もトライを返し７－７のイーブンで前半終了。後半に入り九学が２トライ、熊西が１トライを挙げて中盤までは九学が１７－１４で３点のリード、ここから熊西がモールを中心とした攻撃で終盤３トライを挙げて、守っても九学の反撃をノートライに抑えて３３－１７で勝利。熊西が５年振り、１１度目の優勝を飾りました。※前回優勝時は同点で荒尾と熊本西の両校優勝。抽選で荒尾が全国大会出場のため、花園出場は６年振り１０度目。

　最後、点差は開きましたが、逆転に次ぐ逆転でお互い一歩も引かず、終盤までもつれる展開となりました。惜しくも敗れた九学の健闘も光った決勝戦にふさわしいゲームでした。

 

　前回出場した第９１回全国大会では１回戦を見事勝ち上がり、２回戦ではシード校の佐賀工業に敗退した熊本西ですが、今年の熊本県内でみせたモールを中心とした圧倒的な攻撃力と、前に出るディフェンスで守りきり一つでも上に勝ち上がることを期待します。

【決勝戦 熊本西ＶＳ九州学院】
（前半）
　熊西のキックオフで前半開始。序盤はお互い堅さが見られ、積極的にボールを展開するも準決勝戦ではあまりなかったハンドリングミスを連発。しかし７分、九学は中央ラインのスクラムから左へバックスに展開、熊西のディフェンスラインの裏に出たところでラックを形成し前進、タイミングよく右にボールを出しバックスへ、１３番村上が相手ディフェンスのずれたところをトップスピードで抜き去りゴールポスト右横にトライ。１２番吉永がコンバージョンキックを決めて７－０と先制します。１３分に熊西は、九学陣内１０ライン付近のＰＫからフォワードがモールで一気に押し込み、九学ゴール前まで迫ったところで左に展開しますが惜しくもハンドリングミスでトライはならず。しかしすぐに切り替えた熊西は九学ゴール前のマイボールスクラムからナンバーエイトのポジションに入った１２番井上が右にボールを持出し９番森田にパス、前の空いたスペースを一気に走り切りゴールポスト左横にトライ。１５番後藤がコンバージョンキックを決めて７－７と同点とします。その後はめまぐるしく攻守が入れ替わるも、お互い前に出る好ディフェンスで守り抜いて攻撃のチャンスをつくれず前半終了。

（後半）
　序盤に早速ゲームが動きます。２分、熊西ゴール前のマイボールスクラムから、九学８番市川が左サイドをアタック、ラックから左にバックスへ、１０番汐田がディフェンス２人を引きつけて１３番村上にオフロードパス、そのままインゴールに飛び込みトライ（ゴールキック不成功）で１２－７とします。対する熊西も１２分、九学ゴール前１０ｍ付近のＰＫからフォワードがモールで前進、一度左にずらしてさらに前進、モール最後尾の１３番志水がモール左サイドを突き相手のタックルを引きずりながらインゴールへ飛び込みトライ、ゴールキックも成功し１４－１２と逆転します。しかし直後の１５分、九学は熊西陣内１０ラインのマイボールラインアウトを起点として、ラックからハイパント、西高がキャッチしたボールをターンオーバーし素早く右へ展開、９番西山から一人飛ばして１１番又村へボールが渡り、ライン際を駆け抜けてインゴールへ飛び込みトライ（ＧＫ不成功）１７－１４と逆転します。勝負の行方が分からなくなる中、１９分熊西は九学マイボールラインアウトを奪い、２番大森が大きくゲインして一気に九学ゴール前に攻め込み、相手ディフェンスを引きずりながらインゴールへ飛び込みトライ（ＧＫ成功）２１－１７と再び逆転します。徐々に熊西のモールが本来の攻撃力を発揮する中、２２分にはそのモールを起点に自陣から出されたボールを、熊西１２番井上が大きくゲインして九学ゴール前でラック、左に一度起点を作り８番井島がラックから真っ直ぐ前に突破してインゴールにグラウンディングしてトライ（ＧＫ不成功）２６－１７とします。九学も反撃のチャンスを伺いますが、熊西の塊となったモールのアタックの前にディフェンスに費やす時間が過ぎていきます。攻撃のリズムが出てきた熊西は３０分、九学ゴール前のマイボールスクラムから６番浜田が右に持ち出してパス、１２番井上がタックルされても倒れずインゴールに飛び込みトライ、コンバージョンゴールも決まり３３－１７。直後にノーサイドの笛が鳴り熊西の勝利となりました。

 

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